Noong ika-5 siglo BC, ang propetang si Joel, isa sa labindalawang “minor” na propeta ng Israel, ay isinilang sa teritoryo ng kasalukuyang Palestine. Ang mga piniling ito ng Diyos ay tumanggap ng gayong pangalan hindi dahil sa kawalang-halaga ng kanilang mga gawa, kundi para lamang sa limitadong dami ng mga talaan na naiwan. Si Joel ang una sa kanilang linya. Ang kanyang nakasulat na mga propesiya ay dumating sa atin.
Ang poot ng Diyos sa bayang Israel
Ayon sa mga teksto sa Lumang Tipan, isang propeta ang isinilang sa rehiyon ng Trans-Jordan, sa sinaunang lungsod ng Bethoron. Nang siya ay nasa hustong gulang, ang kakila-kilabot na kasawian ay dumating sa kaharian ng Juda. Nagkaroon ng matinding tagtuyot na ikinamatay ng malaking bahagi ng pananim, at ang naligtas ay nawasak ng hindi mabilang na mga pulutong ng mga balang na lumusob sa napakaraming bilang na nakaharang sa sikat ng araw.
Libu-libong tao ang namamatay sa buong Lupang Pangako, at kung saan narinig ang tawanan noon, ngayon ay mga halinghing at hikbi na lamang ang maririnig. Hindi alam ng mga tao kung ano ang gagawin at kung paano aalisin ang kasunod na sakuna. Sa desperado na panahong ito, nagsalita sa kanila ang propetang si Joel sa pamamagitan ng mga salitang kinasihan ng hininga ng Diyos.
Isang tawag sa panalangin para sa kaligtasan
Nanawagan siya sa kanyang mga kababayan na iwanan sandali ang lahat ng makalupang alalahanin at ibaling ang kanilang mga kaluluwa sa Makapangyarihan. Ang mga pangyayaring ito, na inilarawan sa Lumang Tipan, ay naganap limang siglo bago ang pagbaba sa mundo ng ating Tagapagligtas na si Jesucristo, kaya ang kanyang pangalan ay hindi binanggit sa teksto. Si Joel, sa kabilang banda, ay tinatawag ang Panginoon sa paraang nakaugalian noong panahong iyon sa mga sinaunang Judio - Jehovah.
Si Joel na propeta ay nanawagan sa kanyang mga kababayan na mag-alay ng mga panalangin para sa kaligtasan kay Jehova, ang tanging isa na may kapangyarihang magbigay ng buhay sa mga nilikha ng Kanyang mga kamay o alisin ito. Pinagkalooban ng sagradong kaloob ng probidensya, nagsasalita siya tungkol sa darating na "araw ng Panginoon", na nagdadala ng kabayaran para sa mga kasalanang nagawa ng mga tao, na lumilihis sa mga utos na ibinigay sa kanila. Ang lahat ng nangyari noon sa Judea at nagpalubog sa mga tao sa kawalan ng pag-asa, ayon sa kanya, ay maliit na bahagi lamang ng mga darating na kaguluhan. Wala at walang magliligtas sa mga tao mula sa paparating na poot ng Diyos, maliban sa malalim at taos-pusong panalangin, na puno ng pagpapakumbaba at pagsisisi.
Paglaya mula sa poot ng Diyos
Malapit na ang araw na ang araw ay magdidilim, ang lupa ay manginginig, at si Jehova ay lilitaw, na sinasamahan ng isang hindi mabilang na hukbo, kung saan walang sinuman sa mga naninirahan sa lupa ang magtatago. Ang araw ng paghihiganti ay dumarating na, at samakatuwid ay walang oras na sayangin. Hinikayat ni Joel (ang propeta) ang lahat, nang walang pagbubukod, na mag-ayuno kaagad at magtipon sa templo. Doon, ang mga saserdote, sa ngalan ng buong bayan, ay dadaing sa Panginoon, na humihiling ng kaligtasan mula sa Kanyang poot.
Ang mga Hudyo ay matino at ginawa ang lahat ayon sa sinabi sa kanilaang pinili ng Diyos. Dahil dito, binago ng Panginoon ang kanyang galit ng awa, nagpadala ng malakas na ulan sa lupa at nagkalat ng mga pulutong ng mga balang. Bilang karagdagan, sinabi Niya sa mga naninirahan sa kaharian ng Juda ng mga salita, at si Joel, ang propeta, ay Kanyang bibig. Sa pamamagitan niya, ipinahayag ni Jehova na inililigtas niya ang mga tao mula sa kamatayan sa pamamagitan lamang ng mga panalanging ibinibigay nila. Nangako Siya sa Kanyang mga tao na magpapatuloy Siya sa lahat ng posibleng paraan upang protektahan sila mula sa mga kaguluhan. Aalisin niya ang tagtuyot, sakit, at pagsalakay ng mga dayuhan mula sa mga tao, ngunit sa ilalim ng pagsunod sa mga utos na ibinigay sa pamamagitan ng propetang si Moises.
At higit pa, sa pamamagitan ng propetang si Joel, muling ipinahayag ng Makapangyarihan sa lahat ang nalalapit na "araw ng Panginoon", kung saan ang mga tumatawag lamang sa Kanyang pangalan ang maliligtas. Ang mga pagano, na sumasamba sa mga idolo na gawa ng tao, ay haharap sa isang hindi maiiwasan at kakila-kilabot na kamatayan. Ito ang sinabi ni Jehova, at ito ang paraan kung paano ipinarating ni propeta Joel ang Kaniyang mga salita sa mga tao. Ang kanyang mga propesiya ay nagtanim ng pag-asa sa mga pinili ng Diyos na hindi sila pababayaan ng Panginoon, anuman ang mga problemang mangyari.
Pagbibigay-kahulugan sa mga hula ni Joel
Karamihan sa nilalaman ng mga propesiya ni Joel ay pagkatapos ay binigyang-kahulugan bilang isang hula ng mga pangyayaring naganap na sa panahon ng Bagong Tipan. Sa partikular, ang mga salita na ibubuhos ng Diyos ang Kanyang Espiritu sa lahat ng laman ay karaniwang itinuturing bilang isang pangako ng pagbaba ng Banal na Espiritu sa mga apostol, na ang kumpirmasyon ay makikita sa mga pahina ng Bagong Tipan. Sa pag-aaral nang detalyado sa kanyang mga pahayag, nakikita rin ng mga teologo ng buong mundo ang mga hula tungkol sa pagdating ng Panginoon sa katawang-tao sa mga tao.
Ngayon, kabilang sa mga banal sa Lumang Tipan na nagbukas ng daan para sa Anak ng Diyos, isang espesyal na lugarsinakop ng propetang si Joel. Ang kanyang buhay ay hindi mayaman sa mga detalye tungkol sa makalupang landas, ngunit puno ng mga hula na higit na natukoy ang makasaysayang landas ng Israel. Ang memorya ng santo ay ipinagdiriwang ng Orthodox Church taun-taon tuwing Nobyembre 1. Sa araw na ito, ang troparion ng propetang si Joel, ang akathist, ay tumutunog sa mga simbahan, at ang mga panalangin ay iniaalay para sa kanyang pamamagitan sa harap ng Trono ng Diyos.
