Maraming tao na hindi masyadong bihasa sa teolohiya ang magsasabi nang may kumpiyansa na ang Simbahang Ortodokso ay naiiba sa ibang mga simbahang Kristiyano dahil maraming mga icon dito. Ito ay bahagyang tama, tanging ang Orthodox Church ang nagpapanatili ng tradisyon ng pagsamba sa icon, habang ang iba pang mga denominasyon ay nawala ito. Ang katotohanan na ang tradisyon ay orihinal na umiral ay kinumpirma ng mga sinaunang alamat.
Halimbawa, ang pinagmulan ng icon ni Jesu-Kristo, na ngayon ay tinatawag na "Savior Not Made by Hands", ay kilala. Ang imaheng hindi ginawa ng mga kamay ay nangangahulugang hindi ginawa ng mga kamay ng tao. Ito ay pinaniniwalaan na ang imaheng ito ay lumitaw nang patuyuin ni Jesus ang kanyang sarili gamit ang isang tuwalya, na pagkatapos ay ibinigay niya sa hari ng lupain ng Agar. Ang haring ito ay naniwala kay Kristo in absentia at humiling na gumaling. Si Kristo ay hindi nagpunta sa ganoong paglalakbay, ngunit ibinigay niya ang tuwalya na kanyang pinunasan ang kanyang sarili (sa Church Slavonic - "ubrus") sa mga lingkod na dumating at inutusan silang dalhin ito sa hari para sa pagpapagaling. Sa tuwalya na ito, kitang-kita ang imahe. Ang kakaiba ng larawang ito ay mukha lang ang nakikita: mga balikat at braso, na karaniwang inilalarawan sa mga icon, ay wala rito.
Ang pangalawang icon ayimahe ng Ina ng Diyos, na ginawa ng isa sa mga ebanghelista.
Mga pagtatalo tungkol sa pangangailangan at pagbibigay-katwiran ng mga icon ay nagpapatuloy sa loob ng maraming siglo. Ano ang icon? Bakit sila dinadalangin, sinasamba nila? Angkop ba ito? O ito ba ay isa pang modernong anyo ng idolatriya? Napakahalaga ba ng mga icon ni Jesu-Kristo at ng Ina ng Diyos, o kaya mo ba nang wala sila?
Kakaiba man ito, magagawa mo nang walang anumang kahirapan. Maaari kang manalangin nang walang mga icon, nang walang imahe ng krus, at kahit saan. Ang kawalan ng mga icon ay hindi pumipigil sa atin na sumigaw sa Diyos. Ang mga icon ay mga imahe lamang na mahal sa puso, mga paalala. Para bang umalis o namatay ang anak ng ina, at inilagay niya ang litrato nito sa istante. Walang makakahanap ng kakaiba, hindi ba? At kung kakausapin ng isang ina ang kanyang anak, hindi ito nakakagulat. Walang sinuman ang maghihinala na ang babaeng ito ay nakakabit sa isang piraso ng papel. Kaya ang icon ng Panginoong Jesu-Kristo ay hindi sa lahat ng bagay ng pagsamba. Walang nagdarasal para sa isang icon, lahat ng mga panalangin ay para lamang sa Diyos, at ang mga icon ay mga paalala lamang sa Kanya. Kung ang isang tao ay partikular na nanalangin sa icon, kung gayon ito ay eksklusibo sa kanilang personal na maling akala, hindi ito itinuturo ng Orthodox Church.
Bakit kaya iginagalang ang mga icon ni Jesu-Kristo? Ang sagot ay simple: ang paggalang sa Diyos mismo ay ipinahayag bilang paggalang sa Kanyang mga larawan. Ang lahat ng tao ay nagtatago ng mga larawan ng kanilang mga mahal sa buhay sa isang album o i-frame ang mga ito at isinasabit ang mga ito sa dingding. Samantalang madali nating itapon ang isang pahayagan na may mga litrato ng mga estranghero. Ang pagsamba sa mga icon ay may katulad na katangian.
Icons of Jesus Christ ay karaniwang inilalagay sa pangunahing lugar ng pamilyaicon na sulok at anumang iconostasis ng simbahan. Hindi bababa sa iyon ang paraan na dapat sa pamamagitan ng mga patakaran. Sa ilang mga simbahan mayroong isang espesyal na icon ni Jesu-Kristo, ang halaga nito ay mas mataas pa kaysa sa isang ordinaryong icon. Ito ay isang mahimalang larawan. Ang mga himala, siyempre, ay ginawa ng Diyos. Ngunit naaalala ng mga tao kung paano sila nanalangin noon para sa solusyon sa problema, at muli silang nagdarasal dito. Kanonically, ito ay walang kabuluhan, ngunit maaari itong ituring na isang magandang katutubong tradisyon.
Ang mga icon ay iginagalang sa Orthodoxy, ngunit ang mga ito ay hindi mga idolo, ngunit isang paalala ng paraiso at mga santo nito.
